近日，一篇题为“该遏制海外人才流失了”的评论，重提了一个被反复使用、但查无出处的数据：自1985年以来，清华大学高科技专业毕业生80%去了美国，北京大学这一比例则为76%。　　

http://news.163.com/09/0809/09/5G8VITIU00012Q9L.html

作者称，数据来自中国科协2008年的一份报告。

但据笔者考证，这个数据最早出自陶涛发表于2001年第8期《求是》杂志的文章——“21世纪全球人才争夺及其思考”。文中提到，“1985年以来，清华大学涉及高科技专业的毕业生82%去了美国，北京大学的比例为76%。”但是，此文没有给出这个数据从何而来。

后来，《中国人才发展报告》第1卷（社会科学文献出版社，2004年）引用了上面这句话，并说明引自《求是》杂志。

而上述评论引用的中国科协发布的《中国科技人力资源发展研究报告》则笼统地说“清华北大涉及高科技专业的毕业生七成以上去了美国”，但是，没有说明数据的出处。

如果清华、北大涉及高科技专业的毕业生真的有七成以上去了美国，这是一个值得中国科学界、教育界乃至中国政治领导人关注的严重事件。

但是，笔者怀疑，这是一个子虚乌有的数据。

且不说高科技如何定义，即使美国希望吸纳清华、北大的高科技专业毕业生，它也不一定做得到。9/11后的签证政策使得包括清华、北大毕业生在内的高科技专业学生赴美留学变得相当困难。

到现在为止，笔者没有见到这个所谓的“调查”的最原始的资料，也怀疑曾经有这样的“调查”的存在。

笔者的猜测是，在1985年后的某一年，清华、北大确实有82%、76%涉及高科技专业的毕业生赴美留学。而陶涛把这一年的数据扩展成“从1985年以来”，也就是指1985-2001年，已经是相当不严谨和不负责任了。

而《中国科技人力资源发展研究报告》，又不说明出处地沿用陶涛的“从1985年以来”这样一个判断，将“清华北大涉及高科技专业的毕业生七成以上去了美国”的时间段推延到2008年，就更加耸人听闻了。

这一事件说明，关于中国人才的统计是如何的贫乏和不准确，从而使得包括笔者在内的从事有关研究的学者面临“巧妇难为无米之炊”的困境。

但是，同时困惑笔者的是：北大、清华的校长们为什么从来没有出来澄清过，从而使得这个子虚乌有的数据得以继续谬传下去？