极具理想主义的留美学者马臻回国后即获得了国家自然科学基金的青年基金，可喜可贺。

马臻的博文“青年基金中了”的链接：http://www.sciencenet.cn/blog/user_content.aspx?id=354559

但是，读了他的博文后，笔者觉得，他其实可以更上一层楼，竞争国家杰出青年科学基金（杰青），如果这一基金回归当初的定位的话。  杰青是海归陈章良做的好事。1994年，他向李鹏总理建议，拿出5000万元设立“总理基金”，吸引青年留学人员回国和资助国内的优秀人才，每个学科每年给 2个资助名额，每年100个，每人给50万元科研经费。李鹏采纳了这个建议，这便是杰青的由来。  “国家杰出青年科学基金”设立始末的链接：http://www.nsfc.gov.cn/nsfc/desktop/jjyw.aspx@infoid=5429.htm

杰青借鉴的是美国的国家科学基金会（NSF）的“教授早期职业发展奖”（The Faculty Early Career Development，CAREER）。陈章良当时认为它是美国总统奖，但似乎并没有这个称呼。   不过，后来，CAREER得奖者中的佼佼者的确与由农业部、商务部、国防部、能源部、教育部、卫生部所属国立卫生研究院、退伍军人部和航天局等推荐的青年科学家一起获得了“青年科学家总统奖”（Presidential Early Career Awards for Scientists and Engineers，PECASE）。PECASE是1996年2月由克林顿总统提议设立的，是美国政府奖励科学技术领域的精英，也是美国政府给予进入独立研究的青年科学家、工程师的最高荣誉。

PECASE仅是一种荣誉，获得者必须是美国公民或永久居民。而只要在美国大学任教便可竞争NSF的CAREER奖。两者的获得者中不乏中国留学生。   NSF的CAREER获得者今年可获得的研究经费为5年40万美元，生命科学领域的研究者则可获得50万美元。  请注意，这两个奖都标明Early Career。NSF规定，唯有没有终身衔（tenure）的助理教授或相当职称者才可申请CAREER奖。其他部的要求也应大致相同。  其实，陈章良当时便提出，杰青的资助的对象应是在国外“刚好读完学位”或相应的国内的开始崭露头角的青年科学家。  但是，绝大多数的杰青获得者并不是初出茅庐的助理教授，而是正教授、正研究员，有一些获得此项资助后一、两年便被选为院士。这么做，显然是与设立杰青的初衷相悖的，不是雪中送炭，而是锦上添花。  现在，中国对科学人才的资助项目林林总总，着眼点往往在已经功成名就的科学家，面向博士毕业不久的新秀的项目好像仅有国家自然科学基金的青年基金。但是，3年区区18万元不足以造就中国科学未来的领军人物。  所以，笔者建议，杰青应该回归当年设立时的初衷，以有2年博士后经历的学者为资助对象。或者国家自然科学基金另设置一个以他们为资助对象的基金，额度与杰青相当。这无疑将有助于吸引像马臻那样的新秀海归。当然，该基金应对具有国内外博士学位的学者一视同仁。假以时日，中国科学面貌将会焕然一新。

补记：李小文老师2年前就有“关于建立D类杰出青年基金的建议”，提出将年龄降至35岁以下，资助强度与杰出青年基金相同。如这一建议最终得到采纳，优先权应归李老师。

李小文“关于建立D类杰出青年基金的建议”的博文链接为：http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=49162